伊勢崎オートのＧⅡ「レジェンドカップ」は７日、１２Ｒで優勝戦が行われ、高橋義弘（４２＝川口）が速攻からの抜け出しでＧⅡ初制覇。通算１４回目の優勝を決めた。

　断然人気不在の混戦レースを制したのはメンバー中最も若い〝新鋭〟だった。スタート後４番手につけ、まくり攻勢で２周回に２番手に上がる。４周３コーナーで逃げる西原智昭を抜き、その後は先頭を渡さずゴール。「優勝できるなんて思わなかった。エンジンもスタートも最高」と声を弾ませた。

「飯塚（ＧⅠ）の時も最終レースだといい気がしたので、自信を持って行こうと思った。自分はエンジンがいい時は何もしない。だから（今回も）何もしなかった」。愛機は完調で、整備や調整の作業も封印できた。

　前回大会から参加の２９期で初の大会覇者。「元々追加だったし…。流れが良過ぎる」と驚きを隠さない。それでも「減量を頑張っているのも大きいかな」と話す。オートレースは軽量有利が定説。最近はレース後に体を動かしてトレーニングする姿を見かけることも多く、日々の努力も報われた格好だ。

　次走は１７日開幕の浜松ＧＩ・第６７回スピード王決定戦。「浜松は得意だけど、新走路なので気をつけながら頑張る」。今の流れと勢いを味方に、次節でも結果を残す。