実力派オートレーサーで皇帝の愛称で親しまれた池田政和選手が９日、死去した。５２歳。病気療養中だった。

　池田選手は１９７３年２月１１日生まれ。埼玉県出身。川口所属。９３年７月２日選手登録の２３期生として船橋オートレース場所属でデビュー。９８年、浜松オートの第４０回スピード王決定戦でＧＩ、同年の船橋ウィンターカップでＧⅡのタイトルを手にしブレーク。９９年、川口オートで行われた第３１回日本選手権オートレースでＳＧ初制覇。これまでスーパースター王座決定戦４回を含むＳＧ８Ｖ、ＧＩ１０Ｖ、ＧⅡ９Ｖを含む通算７２回の優勝を飾った。

　また２０２２年７月２２日、伊勢崎で史上２８人目の通算１０００勝を達成した。

　これまで賞金王は２回（０２、０５年）、０５年には最優秀選手賞を受賞。０２、０３、０４年は優秀選手賞、９８、９９年に最優秀新鋭選手賞、９７年優秀新鋭選手賞、０３年に特別賞を受賞している。

　近年は２２年１０月の伊勢崎オートアフター５レースまで出走していたが私病で離脱。２３年７月にカムバック、１０月の川口で優勝を飾り、２４年８月のＳＧオートレースグランプリにも出場したが、今年１月１９日の川口（準々決勝戦欠車）を最後に病気療養中だった。

　最後の優勝は２４年１２月８日の伊勢崎ＧⅡレジェンドカップだった。