山陽オートの「日本トーター杯争奪戦」が１７日、幕を開けた。

　９Ｒで斎藤撤二（４７＝川口）が追い込み、最終周で佳元光義を抜き１着ゴール。通算４００勝を達成した。

　レース後、同期の福永貴史などから「４００勝！」と言われ照れ笑い。「やっとですよ。何十年かかっているのか」と自嘲しつつも喜びはひとしお。「久々に通常マフラーでレースしたけど、こっちの方が乗りやすい。エンジンは何もしてない。結果が出ているし、やっても少し。上出来！」と感触は悪くない。

　次なる目標は５００勝。「遠いなあ。時間かかりそう。でも頑張りますよ」。まずは準決で４０１勝目を狙う。