山陽オートの九州スポーツ杯ＧＩ「第５９回スピード王決定戦」が２０日に開幕した。前回覇者の佐藤励（２４＝川口）は初日７Ｒで白星発進を決めてシリーズ連覇に向けて順調な滑り出しを見せた。

　レース序盤にＳＧ覇者・木村武之との競り合いを制すと着実に番手を上げ、５周３コーナーで逃げる岩沼靖郎をインからかわして１着ゴール。

「フロントが逃げる症状があったけど、フォークのセッティングを変えてレースは良かった。エンジンもヘッドを交換して悪くなっていないし、バルブがなじめばもう少し良くなるかなと思う」と気配はまずまずだ。加えて「風が強い割に展開をしっかり見ながらレースができたことは良かったと思う」のコメントは好材料だろう。

「エンジンはシリンダーを点検して、試してみたいリングがあるので、良ければ２日目（２１日）はそれで行く予定」と戦力アップに余念がなかった。