伊勢崎オートのナイターＧＩ「第３１回ムーンライトチャンピオンカップ」は７日の４日目、準決勝戦が行われた。その９Ｒで岩田行雄（６７＝伊勢崎）が２着に入り、優出を決めた。

　枠なりスタートから２周１コーナーで前を走る新井淳、押田和也の２車を一気に抜き、先頭に立つ。４周３コーナーで高橋貢に抜かれるが、離れず追走して有吉辰也の猛攻もしのいだ。

　初日は６着と不安な出だしだったが、２日目の中止が流れを変えた。「中止になって時間があったから、ピストンをリングを替えた。そこまで変わるかな、と思ったけど激変したね」。

　３日目の準々決勝戦は、青山周平の猛追を振り切り１着。変わり身に成功した。ただ、準決は２着とあって「昨日（３日目）と違うなと思った。タイヤがよく早く立ち上がりは開けられるけど、もう少し伸びてくれれば。リングを替えてセッティングをやって様子を見る」と不満げ。貪欲に上積みを求め手を動かす構えだ。

　レース後、ファンの前で行われた勝ち上がりインタビューでは拍手と声援を浴びた。「頑張っているな、と思ってくれたんだと思う。うれしいね」と表情も緩む。

　常日頃からマシンと向き合い、一切妥協しないストイックな姿勢を貫く。今回はそれが生きて２０２１年の第２８回大会以来のファイナル進出。「毎回、ベスト８は目指している。ＧＩでそれができた。（優勝戦は）目いっぱい頑張ります！」。ＳＧ３回、ＧＩ１８回の優勝を誇るベテランの好走に期待だ。