山陽オートの開場５９周年記念ＧＩ「第５回令和グランドチャンピオンカップ」は１０日、開幕する。

　森且行（５０＝川口）は昨年４月６日、大けがから復帰から１年がたった。ここまで優勝はないが、１０回の優出を記録した。「無事にケガなく走れた。上出来だし順調」と振り返る。

　今節からの２０２４年度前期適用ランクで５期ぶりＳ級（Ｓ２２）に戻った。「これからが大事。キープするのは大変。最近２節は準決まで行けたけど、その前が悪かった。ここから取り返さないとＡ級に落ちる」と気を引き締め、早速マシンに手を加えた。「ヘッドを修正しバルブを交換。シリンダー、ピストンも替えた。前検日に乗ったけど跳ねがきた。合ってないからだと思う。とりあえず調整して１走してみる」と修正して臨む。

　前節のプレミアムカップでは、乗り味にも気がかりな点があった。「３日目とかになると、だんだん乗りにくくなってくる。それもあって前節から今節までの間、体を鍛えてきた。前検日はしっかり力が入って、乗れる感じがあった。これが続けば」。体は万全の状態で乗り込んできただけに、あとはエンジンだ。

　初日は９Ｒに出走。試走での動きに注目だ。