山陽オートのＧII「第３６回若獅子杯争奪戦」が９日、幕を開ける。
長田稚也（２４＝飯塚）は前々節の当地普通開催、前節の飯塚ナイター開催と連続優勝、絶好調だ。「飯塚の優勝戦は試走の２コーナーの立ち上がりでグリップを開けたら前にグッと近づいた。試走タイム（３・３４秒）はもう少し出たかも。エンジンはいいところで安定している。跳ねも大丈夫だった」と愛機の状態に納得している。
「山陽は跳ねだけ。優勝した時も跳ねて曲がらない感じだった。ただ、前検の練習で乗った感じは前回の時よりひどくなさそう。また、初日の練習でしっかり確認する」と当地で課題とする跳ね対策に専念する。
課題解消なればマシンのデキは申し分なく、ＧII初制覇の期待は十分持てる。「跳ねなければいいレースはできる。しっかり調整して自分のレースができるよう、１走１走頑張る」。欲は出さず目の前にレースに集中する構えだ。
