川口オートのナイターＧＩ「第４９回キューポラ杯」は２０日、準決勝戦が行われた。

　９Ｒで優出を決めた金子大輔（４５＝浜松）。スタートの飛び出しは決まらなかったが、うまく内に入り込んで前をさばき、最後は西原智昭に僅差の２着でゴールした。

「うまく（内に）潜り込めて良かった。普通に攻めたら抜けなかったかもしれない」と振り返り「今節は全然伸びがない症状が続いたので、手前を捨てて伸びを求めてセッティングは大幅に変えた。伸びは出た。でも、やっぱり立ち上がってからの瞬発力がない。メリハリがない」と渋い表情で続けた。それでも「思い当たるところがあるので調整する。これでうまくバランスが取れれば。このままじゃ面白くない」と、最後まで納得の仕上げを目指していく。

　当大会は前々回の２０２３年に優出（７着）しているが「その時は不成立になって外枠だったから勝ち上がった。それがなかったら優出はできてなかった」。今回は自力で優出切符を手にした。

　当地は２４年２月、ＳＧ全日本選抜でＶと実績は十分。「冬の川口は攻略できた。今度は夏の川口を攻略できるように」と気合を入れ、優勝戦に臨む。