飯塚オートのナイターＧI「第６８回ダイヤモンドレース」は２６日、１２Ｒで優勝戦が行われ、青山周平（４０＝伊勢崎）が大会４Ｖを決め、自身の持つＧI最多優勝記録を３１に伸ばした。２着は荒尾聡、３着・篠原睦だった。

　０メートルオープン、良走路で争われた頂上決戦。センター５番車から好ダッシュを決めた青山が１コーナーの主導権を握り押し切り体勢に持ち込む。２、３番手に付けた篠原睦と荒尾聡の地元両雄が競り合う形となったため、青山が絶好の逃げ展開に持ち込んで悠々とトップチェッカーを受けた。

　１年ぶりの飯塚参戦も、消音マフラーも全く問題なかった。準決勝戦こそ２着で連勝はストップしたが、終わってみれば５戦４勝２着１本のオール２連対での優勝。「リング交換してヘッド周りを点検していった」という機力も「一番良かった」と納得の仕上がり。前節地元のＳＧグランプリでは笑顔で見ることができなかった勝利の花火を気持ちよさそうにあおいだ。

　次走、地元のナイター「ムーンライトチャンピオンカップ」（伊勢崎・９月３日～）ではＧI連続ＶとＧI最多優勝記録の更新に挑む。