山陽オートのＧⅡ「第３４回若獅子杯争奪戦」は９日、予選の２日目を行い、新鋭・吉林直都（２５＝浜松）が５Ｒで快走を披露した。枠なり３番手発進から大きくコースを取り、前を走る１級車２車（桝崎星名、本田仁恵）をまくって３周回で先頭に立ち、独り旅の完勝。レース後は出迎えた選手に「何か調子がいい」と笑顔も出た。

「タイヤはいい。浜松で良かったものにして、ここでも食いついた。エンジンは気温が上がって『（調整が）外れた』と思った」と振り返る。調整が合ってなくても試走は３・２９秒、上がりタイム３・３８８秒と好時計。先輩選手からは「ホントに２級車なの？」「スピード違反だよ」と声をかけられていた。

「（調整が）合う幅が小さいので必死に合わせているけど、それでもエンジンはずっといい」と戦える状態にある。初日は後手を踏んだスタートも２日目は決まった。それでも「スタートはまだまだ。また練習で確認していく」と切れ味を求めるつもりだ。

　初日に今年初、そしてグレード戦の初勝利を決め、この日も１着と流れはいい。３日目（１０日）は１２Ｒの選抜予選で鈴木圭一郎、青山周平と激突する。この２強に負けないスピードを発揮し３連勝を狙う。