川口オートのナイターＧＩ「第５０回キューポラ杯」が１６日、開幕する。

　加賀谷建明（４８＝川口）は直前節の地元開催で優出５着と好走した。「準決の前に新品シリンダーに替えた。エンジンは悪くない。優勝戦はタイヤを替えて跳ねはなかったけど、食いつきがいまひとつだった。替えない方が良かったかな」と、タイヤ交換を悔やんだ。スタートタイミングはあわやフライングのコンマ０１だった。「危なかったけど切れた。このいい感じは忘れないようにしたい」と前向きだ。

　今年はここまで５優出（優勝戦中止の開催含む）。そのうち４回が６月以降と近況は好調だ。「最近乗れている気がする。エンジンもいいけど、天気にも助けられている」と梅雨時期を迎え、雨巧者の本領を発揮できている。初日も夕方以降に雨の予報もあり「おっ」とニヤリ。「今回は記念だし、ここが一番大事。エンジンは心配ないから、タイヤだけしっかりさせる」と力を込めた。好発進を決めるつもりだ。