森は惜しい２着――。川口オートのナイターレースは１８日、優勝戦が行われ、２０２３年４月の復帰後初Ｖを目指した森且行（５０＝川口）は２着に終わった。

「アーっ、くそー」

　レース後、ロッカーに戻り悔しさをあらわにした。好スタートを決め着実に順位を上げ、４周回で２番手に。前を走る武藤博臣を追う。残り２周、逆転のチャンスを狙ったがあと少し、追いつかなかった。

「エンジンは少しいじった。合ってなかった。スピード重視の調整して試走（３・２９秒）は出たが軽かったし（無理して）滑った。いいタイヤを出したのに仕掛けるところまで行けなかった。準決までの試走３台の方がレースできた」

　やったことが裏目に出た格好だ。ただこれで調整の方向性も分かった様子で「追っていくレース足を重視していきたい。夜のレースなら調整は戻す」と話した。

　Ｖまであと少しの惜敗にも「（優勝戦は）３、２着ときているから。次はＧⅡだし…次の一般戦で」と笑みを見せつつリベンジへの思いを語る。マシンに手応えはあるようで、控えめに話した次走のＧⅡ・川口記念（２２日開幕）も楽しみは十分ある。