山陽オートの特別ＧＩ「共同通信社杯プレミアムカップ」は２２日に準々決勝戦を終え、４日目（２３日）の９～１２Ｒで行われる準決勝戦のメンバーが決定した。

　３日目は今節初めて終日良走路となり、晴れの感触を入念に確かめる選手もいれば、対照的に４日目の雨予報を大前提に頭を切り替えている選手もいた。準決第１弾の９Ｒに登場する早船歩（４４＝川口）は雨走路は大歓迎のクチだ。初日、２日目と雨で連勝。３日目の晴れ走路は５着となったが、悲観の色はない。

「エンジンはそのままいったらダメだった。物足りなさもあったけど、雨は申し分ないから大丈夫だと思う。今節はスタートが切れてるのはデカいですね」

　９Ｒは速攻派＆雨巧者が揃ったが、序盤濡れ走路で躍進した早船の存在も忘れてはならない。