川口オートのＧⅡ「オートレースメモリアル」が１２日、開幕する。

　佐藤励（２５＝川口）は前走の飯塚・日本選手権で今年２回目のＳＧ制覇を達成した。今節は凱旋レースとなり注目を浴びるが「喜びはリセットします。他の人も強くなってくるし、挑戦者の気持ちで臨みます」と、気を引き締める。

「選手権は優勝戦の前にロッドを替えてガツンと良くなりました。ただ、今回はクランクを新品にしてシリンダー、ピストンも交換します。確かにＳＧのパーツもいいけど、もっと手札を持ちたいので」。いつものように現状に甘んじず、貪欲にマシンの底上げを狙う。

　初日はＳＧ優勝戦のような好メンバーの激突。「スタートは練習でいい感じで切れたし、万全にしていきます」。１着奪取への思いは誰よりも強い。