山陽オートの開場６１周年記念ＧＩ「第７回令和グランドチャンピオンカップ」は１２日、１２Ｒで優勝戦が行われ、長田稚也（２５＝飯塚）が大会初制覇。ＧＩは４回目、通算２０回目の優勝を飾った。

「エンジンは朝から良くて落ち着いて過ごせた」と完調で臨んだ優勝戦。１周回で松尾彩、鈴木宏和に続く３番手と好展開をつくる。道中は仕掛けるタイミングを冷静に探った。「一瞬（鈴木）圭一郎さんのフロントが見えたし、あからさまに行くとやられると思った。後半は前の２人が離れたら出ようとか、いろいろ考えていた」。６周３コーナーで鈴木宏が滑ったところを捕らえ２番手に上がり「（松尾は）伸びるので簡単にいかないと思った。でもタイヤも良くかかってくれた」と最終周１コーナーで差して決着をつけた。

　これで今年は１月・伊勢崎シルクカップ、２月山陽・スピード王決定戦続く３回目のＧＩ制覇。「デキ過ぎで怖い」というが、冷静な走りと的確な整備力があるからこその結果。今、一番強い選手だ。

　１４日開幕の飯塚ミッドナイトを挟み、２４日開幕の飯塚ＳＧオールスターに臨む。「７枠からＧＩを取れるのは簡単なことじゃないのでうれしい。最高の流れでオールスターに行ける」。この勢いのまま地元で夢の初戴冠奪取を目指す。