浜松オートのＧⅡ「第３回浜松記念曳馬野賞」は２７日、準々決勝戦が行われた。

　高橋貢（５４＝伊勢崎）は７Ｒ、１コーナー５番手を奪う好スタートを決め、攻め上げる。ただ、先に抜け出した中山透にわずか及ばず２着。それでも準決勝戦に駒を進めた。

「スタートは攻めた。今日（３日目）は行かないと、と思った。滑るし暑いしね。スタートして１コーナーまでは良かった」

　スタート攻勢を仕掛けなければならない状況に追い込まれていた。走路温度は５４度の熱走路で、試走タイムは３・３７秒だった。「３コーナーは風の影響でうまく回れなかった感じはあったけど、最後は前に少し詰まったし、３５は出たかなと思ったら３７。まさか！と思った」。５Ｒでは浦田信輔が３・３３秒を計時していたのもあり、タイムが出なかったことにショックと困惑があった。

「リングは替えたけど、回転が上がってくる感じがなかった。最後もバックで伸びて（中山透に）少し追いついたけど、いっぱいになっているかな。まだやってない部分の調整をしていいところが出れば」とエンジンはいまひとつだったこともあり、手を加えパワーアップをもくろむ。

「まあ、準決勝戦にいないというのはね」と、意地は見せた。前回覇者として負けられない戦いは続く。しっかり仕上げ、連覇へつなぐ優出を決める。