２０２４年顕著な活躍を見せた選手を称える「２０２４年オートレース選手表彰式」が１１日、東京都内のホテルで行われ、ファン１００人、関係者１５０人が列席した。

　冒頭で木戸寛ＪＫＡ会長は「平素よりオートレースをご愛顧賜りまして厚く御礼を申し上げます。お客様にお応えできるよう、業界一丸となって努力してまいります」とあいさつ。

　そして表彰選手が登場。今回、優秀選手賞・特別賞を受賞した青山周平は所用のため欠席。通算勝利記録選手賞の荒尾聡が最初に姿を表し、特別賞（平尾昌晃賞）・小椋華恋、優秀新人選手賞・福岡鷹、最優秀新人選手賞・浅倉樹良、優秀選手賞・金子大輔、黒川京介が登壇。最後に最優秀選手賞に輝いた鈴木圭一郎が大拍手で迎えられた。

　鈴木は昨年、ＳＧスーパースター王座決定戦で優勝。プレミアムカップ含むＧⅠ４Ｖ、獲得賞金は１億１４８０万３８９９円で賞金王と大活躍。２年ぶり５回目のＭＶＰ受賞となった。また年間勝利記録更新（１１４勝）と連続勝利記録更新（１８連勝）の偉業を称え、特別賞も受賞した。

　鈴木は当初、受賞の報告を移動中の新幹線で受けたという。「信じられないし、『一番上の賞ですか？』と何度も聞きました。電波も良くなかったので」とエピソードを明かした。「自分の中では良かったと思えないけど、１着回数が多いし記録もつくれた。記憶に残る年だった」と話す。

　これからもオートレース界をけん引する存在であるのは間違いない。「今年まだ優勝がなく、うまく行ってない。これからうまくいけるように頑張っていくので、応援よろしくお願いします」と今後の活躍を誓った。