山陽オートの開場６１周年記念ＧＩ「第７回令和グランドチャンピオンカップ」は１１日、４日目が行われ優勝戦に進出する８人が決定した。

　長田稚也（２５＝飯塚）は準決勝戦９Ｒを圧勝。２周３コーナー手前で先頭の栗原佳祐を差すと、以降は力強く差を広げた。「展開だけ」と控えめに振り返りつつも「エンジンは２日目の状態に戻して、そこから電気調整。ここかなと思えるところでいけた。バランスもいい。もう少しパンチは欲しいが、暖かくなってきた最近の中では一番いいしＳもいい」と仕上がりは及第点以上だ。

　山陽のグレード戦は昨年１０月ＧⅡ若獅子杯争奪戦（優勝戦６着）、今年２月ＧⅠスピード王決定戦Ｖに続き３連続優出と勝負強さが光る。Ｖ戦に向けて「できることは最後までやって、山陽も地元の気持ちでやっていきたい」。今年ＧⅠ３Ｖへ、最後まで整備の手は緩めない。